Впереди, в громадном зале виднелись ледяные скульптуры. Воин всмотрелся, понимая, что лед оживает. Выдернул мечи и прыгнул в центр залы, отражая удары и раскалывая нападавших. Захотелось обернуться, но он не мог. Оставалось лишь надеяться, что Эфа в порядке. Над плечом просвистели две стрелы, расколов первых нападавших и застряли в последующих. Снова две стрелы ,за одной протянулся огненный шлейф. Алек уклонился от удара ,заметив, что Эфа пробралась к двери. Огненная волна смела ледяных воинов.
-Бежим…
Он снес последнего нападавшего и вкатился в темный коридор ,дверь за ними исчезла..
-Демоны Света, куда идти-то?
На глаза рухнула темная пелена-Лабиринт начал свое испытание. Алек пошатнулся, но устоял, рассудив, что Эфа рядом.
-Чего уж демоны, давай сразу солнце или Свет вызовем…
-Ты мое единственное солнце ,-самым серьезным тоном, на который был способен ,отозвался дампил.
Эфа положила его руку на свое плечо, положила на тетиву стрелу и пошла вперед, ведя его за собой. Алек на ощупь дотронулся до ближайшей стены. Что-то теплое и неприятное.
-Паутина?
Ладонь внезапно полыхнула болью.
-Как маленький, -ехидно усмехнулась его королева. - Все надо потрогать...Слава Тьме, хоть не в рот тащишь.
-Ну на вкус тоже кое-что хочется попробовать.
Алек поцеловал ее. Она рассмеялась и чуть отстранилась. Затем Эфа сняла с его руки паутину.
-Ой….
-Она ядовитая…-Алек краем рукава стер паутину с ее ладони.
-Я вижу...Вот бы парочку таких замечательных ниточек ,соседей отпугивать.
-Подарю…-пообещал Д`Эвил.
Она пошла далее ,стараясь не касаться стен.
-Осторожнее, здесь полно ловушек...Да и ты куда, прекрасная?
-Вперед. Не стоять же на месте. Или предлагаешь подождать? Думаешь, носилки подадут?
-Носилки это вещь ,но лучше идти. Только сверни через три коридора, там дверь в зал с Ключом.
-Хорошо, идем..
Ее пальцы легко коснулись ледяной руки Воина. Эфа двинулась вперед, но затем остановилась.
-А откуда ты знаешь путь?
-Потом расскажу..
Алек не мог сказать ей, что уже двадцать лет в его памяти хранится подробный план этого Лабиринта ,где ему предстояло провести всю вечность, не видя света и постепенно становясь одним из его чудовищ.
-Хорошо..
Она прошла несколько шагов.
-Здесь яма…Глубокая, дна я не вижу…
Сунула ему лук и колчан, встала за его спиной, взяв юношу под руки, осторожно расправила крылья и перелетела через яму, буркнув:
-Уронишь оружие ,выброшу…
-Не волнуйся, не уроню..
Они приземлились. Воин настроился на волну Мага, проверяя, что там. Покраснел и закрыл связь.
-Эфа, пообещай ,что никогда не станешь целовать меня под камнепадом…
-Тебе голову не задели? -она забрала оружие и принялась внимательно ощупывать его голову.
-Не мне а Магу…Ладно, пошли…
-Ну-ну..
Мы двинулись далее, Алек- положив руку ей на плечо, слепота прошла, но он об этом промолчал.
-А что с ним и почему у тебя щеки красные?
-Да так…шут решил, что достоин королевы…
-Угу..
Эфа свернула, остановившись перед дверью.
-Эта?
Она потянула ручку.
-Эта, - подтвердил юноша .- Давай быстрее...И еще, прости ,я не успел подарить тебе тот браслет…
Она рывком распахнула дверь..
-Брас..
И, вздрогнув, стала оседать на землю, глядя на подрагивавшую в груди стрелу.
-Жжет…-обиженно произнесла она.- Но...Там же безопасно…Я чувствовала...
Алек быстро опустился на колени, выдергивая стрелу и бинтуя ее рану своей разорванной туникой. Его королева судорожно дернулась ,ловя ртом воздух.
-Жжет..
-Сейчас…Потерпи..
-Какой наконечник? Посмотри..
-Освященное серебро, осина и святая вода…
Смотреть на стрелу необходимости не было, Алек знал, чем пользовался отец…
-Сколько чести за один раз..
Эфа чуть улыбнулась ,взяв юношу за плечо и рывком поднимаясь.
-Идем…Здесь холодно, я хочу есть…
Алек поцеловал ее.
-Ты не пойдешь...Жди меня, любимая…
И шагнул в зал. Лабиринт торжествующе закричал, слышным лишь ему голосом. И боль сковала сознание…

Эфа вскрикнула, когда мимо нее пронесся Маг. Толкнул к ней Дел:
-Присмотрите друг за другом..
-Что с Алеком?
-Не знаю.
Маг вбежал в зал. Воин висел на кресте. И тонкая струйка крови падала на пол, сочась к Эфе. Алек-Маг застыл, не зная что делать. Ключ сиял неподалеку. Но стоило взять его, Алек-Воин умрет и Лабиринт рухнет ,погребая под собой девушек. Эфа, увидевшая кровь, рванулась в зал .По пути опрокинула какой-то шар, расколотив его вдребезги. Оказалась возле Воина, дрожащими руками выдрала лезвия, удерживавшие его, осторожно опустила на пол, выстрел и Ключ покачнулся на древке стрелы.
-Уходите, - рыкнула вампиресса.- Пошли вон, живо..
И склонилась над Алеком, раскрыв крылья и защищая их от падающих камней. Маг, клыками ухватив Ключ в прыжке, обернулся и сотворил купол.
-Поторопись, скоро он умрет и здесь все полетит…
Маг ухватил на руки Дел и вылетел из портала на песок, где упал, уронив на себя девушку. Ключ упал рядом.

Воин пробовал открыть глаза ,но все плыло:
-Эфа…Беги…Уходи…Меня не…спасти...Беги…Сейчас все рухнет…
Она бинтовала его раны, словно не слыша. Щит Мага прогибался. От крыльев Эфы отделилась темная полусфера, укрепив его.
-Я так ничего и не обещала, - она прильнула к Алеку в поцелуе, поняв, что заклятия не действуют.
И ее сила начала питать умирающего. Но этого было мало, слишком мало. Лабиринт выпивал больше. Сердце Воина остановилось.
-Не смей умирать…Дыши…Алек, дыши...- он пил не ее дыхание, он выпивал ее жизнь...Ее бессмертие уходило в тело дампила, восстанавливая его.- Надо убираться…
И Алек встал. Собрав все силы, взял ее за руку и вывел вперед, к выходу.
-Иди...-он толкнул ее на песок.- Спасайся, скорее…
В последний момент Эфа, уже сорвавшаяся в полет, ухватила его за руку и вырвала из Лабиринта. За спиной послышался вой упустившего свою жертву чудовища. Алек не удержался и рухнул на колени. Эфа обвила его крыльями и они исчезли, появившись уже на самом берегу. Теплые волны набегали на берег. А в небе сияла луна. Она, его прекрасная, сидела рядом ,гладя бледное лицо возлюбленного. Алек чувствовал прикосновение холодных пальцев и это было самым лучшим в его жизни.
-Мы выбрались ,да? Скажи, что все кончено и мы можем идти домой?
-Мы можем идти…Маг и Дел отдадут Ключ Ордену..
Алек привлек ее к себе.
-Поспи немного, мы сейчас не сможем идти. Теперь бояться нечего ,усни…
Она положила голову ему на плечо и застыла, лишь редкие удары сердца свидетельствовали, что она жива. Юноша тоже закрыл глаза. Но кое-как поднялся, рассудив, что поблизости от Лабиринта вряд ли стоит долго оставаться, скоро он оправится от ран и тогда с удвоенной силой примется за поиски жертвы.
Алек осторожно поднял Эфу на руки ,стараясь не разбудить, внес в портал, открыв его прямо в дом.. Уложил на кровать, поцеловал в лоб и пошел на свой диван…
-Не уходи, останься, -чуть слышно попросила она.
И ехидно добавила:
-Приставать не буду, честное вампирское…
-А я не обещаю, -успел еще сказать Алек, проваливаясь в непробудный сон, рядом со своей королевой.
Сквозь сон он чувствовал ,что Эфа просыпается. Вот она склонилась над ним, царапая клыками кожу. Но вместо ожидаемого укуса Алек почуял лишь дуновение воздуха, когда она выскользнула за дверь. Голод поднял и дампила. Отдохнуть он успел, теперь требовалось поесть, все же пусть наполовину ,но Алек был вампиром. Юноша медленно встал, пошатнувшись. И двинулся к старому Храму, посоветоваться с родителями, иногда приходившими для того, чтоб поддержать его. Сперва он планировал утолить голод, а затем посоветоваться с родителями, что же теперь делать. Отношения с Эфой не могли оставаться на прежнем уровне, но навязывать себя ей в качестве кого-то Алек тоже не мог- что хорошего ждет ее с таким как он, вечным бродягой?
Она затаилась в тени, ожидая жертву. Шаг, укус ,человек падает ,она уходит. Ритуал охоты, знакомый до мелочей. Алек чуть улыбнулся. Она оказалась за моей спиной и он замедлил шаг, было интересно ,узнает ли его Эфа. Не узнала. Ее мучил дикий голод- вытащить Д`Эвила из кошмаров Лабиринта без заметных последствий оказалось не под силу даже ей.Но уже отпив немного, она спохватилась. Отвесила ему подзатыльник и принялась зализывать ранки, шипя:
-Что ты здесь делаешь?
-Охочусь, -усмехнулся Алек. -Я тоже иногда должен пить кровь.
В глазах Эфы мелькнуло что-то ,похожее на боль .Но спросить Алек не успел ,она развернулась и исчезла в темноте. Он не последовал за ней, зная, что она сейчас наблюдает за ним. Дошел до Храма и лег там на площадку, задремав.
Утро встретило предчувствием беды-Эфы не было. Алек не чувствовал ее ни магией, ни на духовном уровне, связи были оборваны. Юноша поспешил к их дому. Его не было. Лишь струйки дыма вздымались к небу на месте обугленных развалин.
Он не помнил ,как выбрался. Оседлал Рыся и помчался куда-то по пыльной дороге. И когда открылся портал, не успел защититься.
Эфа вскинулась. Что-то случилось с Алеком. Несмотря на обрыв связей, девушка продолжала чувствовать его. Копыта лошади взбили липкую грязь. Всадница ворвалась в город. Дом ДелирИум стоял вновь пустым -они с Магом ушли бродить. Эфа свернула в таверну, зная, что Алек снимал там комнату ранее.
-Вы не знаете, где нынче Александр Д`Эвил?- небрежно поинтересовалась она у трактирщика.
-Бедный парень…
-А что с ним?
-Он заточен в Лабиринте…Госпожа ,а ваш заказ?
Эфа летела к Лабиринту ,шепча что-то…Если б Алек мог сейчас слышать ее, все его сомнения в Эфе развеялись бы -вампиресса отчаянно повторяла его имя, мешая его с бессвязными обещаниями.
Тонкая магическая нить прокладывала себе путь среди обрушившихся потолков и коридоров. Она пробивалась вперед ,к единственному живому пока что обитателю Лабиринта, коснулась его и исчезла. Эфа, пройдя по нити, очутилась перед входом в сердце Лабиринта, откуда так и несло остаточной магией и нечистью .Девушка, брезгливо передернув плечами, прижала к бедру серебряный нож и полезла внутрь, не применяя магию, чтоб не привлечь падальщиков, хотя так и хотелось разнести лабиринт по кирпичику и вытащить оттуда Алека. Останавливало одно- Лабиринт убьет его раньше, чем вампиресса пробьется. Девушка путалась в коридорах, разыскивая Алека .И только тихо ругалась, когда натыкалась на тупики и приходилось возвращаться обратно. Пару раз она натолкнулась-таки на зомби, пришлось пускать в ход нож. Наконец, она добралась до знакомой ямы. Перелетела через нее, проскользнула в зал ,где некогда лежал Ключ. И замерла ,не понимая, видит перед собой призрака или живого.
Алек, лежавший посреди залы, медленно открыл глаза, повернул голову. Приподнялся на локте, всматриваясь в Эфу.
-Это снова сон…
Сила, отданная вампирессой, защитила юношу от смерти- Лабиринт не смог убить его .Но два месяца без еды и ,самое главное, без капли крови, Воина не украсили. Легенды о Призраке были не лишены основы .Алек поднял бесплотную руку.
-Это новая пытка? Теперь меня решили свести с ума, раз не смог умереть?
Эфа издала какой-то невнятный звук.
-Или…Эфа? Это ты?
Несколько секунд девушка еще смотрела на Алека, затем одним прыжком очутилась около него. Рука ее мелькнула в воздухе, залепив тому хлесткую пощечину. Эфа ядовито прошипела:
-Призрака изображаешь? Похож ,похож…Когда подыхать собираешься?
Алек рассмеялся ,целуя ладонь Эфы:
-Теперь верю, что это моя королева…
Юноша лукаво подмигнул Эфе:
-Подыхать собираюсь скоро…Через пару Вечностей…В твоих объятиях…
Д`Эвил склонился к девушке ,напрашиваясь на поцелуй. Эфа мурлыкнула, но подставила все же шею:
-Пей…
Алек покачал головой в отрицании.
-Пожалуйста, не возражай…А то в самом деле на призрака похож…
Юноша прильнул к ее шее ,вонзая клыки и чувствуя, как кровь его королевы наполняет силой измученное тело.
-Спасибо…
-Не спасибо ,а пей и уходим отсюда…Мне не нравится это место, а особенно его обитатели, тоже не отказавшиеся бы от крови.
Эфа обняла Алека и прижалась к нему, чуть касаясь ранками его губ. Юноша языком провел по царапинам, затем нежно поцеловал Эфу за ухом.
-А теперь попробуем выйти, может быть, твоя кровь даст мне сил уйти…
Воин взял свою королеву за руку и повлек к дальнему выходу:
-Скоро они проснутся…
Эфа кивнула.
-Даже если кровь не поможет, мы что-нибудь придумаем .Кстати, почему Они тебя не трогали?
Алек усмехнулся:
-Видишь черту на полу у входа? Они не могли пересечь ее…Убить дампила не так-то просто…Так…А где же она?
Эфа смущенно хихикнула:
-Я думала, это черта, запрещающая выйти тебе и стерла ее…
-Тогда нам надо ОЧЕНЬ спешить.
Эфа торопливо поползла по коридору, цепляясь крыльями за стены и периодически оглядываясь. Алек пробирался следом, с интересом любуясь на зад любимой вамп.
-Скажи честно ,зачем ты, Свет тебя поглоти, здесь обосновался?
-Когда ты ушла, защита рухнула и лабиринт меня достал…Очаровательный вид…
-Где?
-Мне открывается…
Впереди замаячил выход. Эфа ухватила Алека за руку и рванула прямо в портал. Свалились они на пол в их старом доме ,возрожденном магией.
-Выбрались, - изумленно прошептал Алек, закрывая глаза.
-Что с тобой?
-Не знаю…Прости, можно я посплю?
Эфа коснулась губами его лба. Алек горел нестерпимым жаром. Лекарь, срочно притащенный вампирессой, лишь покачал головой:
-Ничего не обещаю, вряд ли он выживет, слишком много сил потеряно.
-Алек…-Эфа взяла его за руку. -Не уходи…
-Ни…за…что…
Вампиресса вздохнула поглубже и принялась вспоминать заклинания исцеления. Выхаживала Алека девушка долго. Юноша просыпался лишь для того, чтоб поесть ,поцеловать Эфу ,затем снова нырнуть в беспамятство. Но все же на поправку он пошел.
-Королева моя…-слабо позвал он.- Ты дома?
-Алек? Ты очнулся ? Как ты?
Вампиресса обняла юношу.
-Неплохо ,только спать хочется…
Алек ухитрился поцеловать колено своей королевы, ухмыльнуться ей и снова заснул.
Эфа посмотрела на него, улыбнулась. И вышла из дома, направляясь в таверну за вином. Вернувшись ,она обнаружила. что юноша уже почти пришел в себя. Спящий дампил выглядел так же как и много ночей подряд, когда Эфа всматривалась в лицо отдыхавшего Воина. Вампиресса присела на кровать ,потрясла его за плечо, взъерошив золотые пряди:
-Как ты?
-Замечательно…-Алек приподнялся и сел.
Эфа сузила глаза:
-А теперь, когда я знаю ,что ты в порядке, я тебе голову оторву!
Пальцы ее сжались на шее Алека,из горла вырвалось рычание. Юноша рывком разорвал захват.
-А теперь когда я в порядке…Ты забыла, что физически я сильнее?
Глаза его сверкнули:
-Если есть ,что сказать, говори…Но поосторожнее с руками ,я сегодня не в себе…
-Не в себе? Да ты всегда не в себе! Какая Тьма понесла тебя в Лабиринт?
Эфа отвесила еще одну пощечину.
-ДА Я ЖИТЬ БЕЗ ТЕБЯ НЕ ХОТЕЛ! Решил, что лучше уж Лабиринт, чем одиночество…
Алек вскочил, отталкивая Эфу. Схватил плащ ,кривясь от боли в незажившем плече.
-Впрочем, я всего лишь хотел развлечься там…Не думай, ничего личного…Ни при чем ты…
Дверь за ним грохнула.
-Развлечься ?- Эфа метнула вслед злой взгляд .- Что ж ты дальше не развлекаешься?
Алек молчал, подставляя лицо под дождь. И с ресниц срывались лишь дождевые капли, подозрительно блестевшие.
-Ты так ничего и не сумела понять…Меня убивает твоя глухая стена непонимания...Твое равнодушие…
Эфа стремительно вылетела на улицу, догнала уходящего Алека, схватила за плечо, развернула к себе и приникла поцелуем.
-Ненавижу…-выдохнула она.
-Люблю ,-эхом отозвался Алек.- Но что толку, твоя ненависть сильнее…
Эфа дернула его за собой ,увлекая в дом. Едва успев прикрыть дверь, она развернулась к Алеку, прыгнула на него и повалив на пол, принялась целовать..
-Ты невыносим…Если б ненавидела…Полезла бы...В Лабиринт ?-в перерыве между поцелуями выдыхала она.
-Любимая…Безумная…
Вампиресса добралась до шеи Алека и с наслаждением запустила в нее клыки. Юноша , улыбаясь, вытянулся на ковре, повернув голову вбок и обнимая одной рукой лежавшую на нем Эфу.
-Ты щас уйдешь ? -сонно поинтересовалась вампиресса.
-Ненадолго.
Алек поднял свою королеву на руки ,перенес на кровать. Укрыл вместо одеяла своим плащом. Эфа свернулась под ним ,блаженно улыбаясь.Дверь за Воином тихо закрылась.

-Спасены, -выдохнул Маг.
ДелирИум кивнула.
-Сейчас можно и домой.
Девушка села, взяла в руки Ключ.
-Неужели из-за этого вот все и разыгралось?
-Именно.
-Алек…
-Да?
-А ты…Теперь вернешься к Эфе?
-У Эфы Воин есть. А у тебя есть я.
Алек встал, помотал головой, откидывая волосы назад- лента где-то сгинула.
-Идем…
Они шагнули в открывшийся ход.
-Ладно, пойду я…Орден ждет…
Дел приблизилась к нему, дернув за руку. Маг повернулся. Дел ,привстав на цыпочки, лизнула его в губы. Алек медленно расшнуровал ее рубашку, снял ее, отбросил в сторону, приникая поцелуем к груди девушки.
-Ты что-то хотела сказать?
Дел обалдело умолкла, явно не ожидая такой реакции. Затем медленно сползла на пол.
-Что с тобой, любовь моя?
-Все хорошо ,просто на полу лежать люблю…
ДелирИум выгнула спину, мурлыча как кошка.
-Рад ,что ты в порядке…
Алек сидел рядом, поглаживая девушку по волосам. И грустно улыбался. Дел вытянулась на полу, положив голову ему на бедро.
-А без рубашки холодно…-тихо пробормотала она.
Алек рассмеялся, избавляясь от рубахи в свою очередь. вытянулся на полу ,рассеянно проводя пальцем по ее плечу.
-Да не так уж и холодно…
Дел молчала и чуть улыбалась. Затем окинула юношу дьявольским взглядом. И с намеком согнула одну ногу в колене. Маг чуть фыркнул, перекатываясь на Дел.
-Красивая моя…
Девушка вонзила коготки в его спину, в поцелуе прокалывая клыками его губу и слизывая кровь.
-Алек…
Дел прижалась к нему. Алек только вздохнул, когда в спину вонзились острые когти.
-Ты уверена, что ты этого хочешь?
-Не знаю.
Алек приподнялся на локте, заглядывая в глаза девушки. И ,кивнув своим мыслям, вскочил.
-Александр?
-Не сегодня, любовь моя…
Дел перекатилась на живот, взглядывая на любимого. Маг опустился в кресло.
-Сперва мы должны разобраться с Ключом ,а затем все ночи будут нашими. Обещаю…
-Александр? А почему тебя зовут Алеком?
-Единственное, что успела сказать мать перед смертью, пытаясь назвать меня по имени ,было как раз «Алек…».
Дел поднялась с пола, подошла к нему и села на колени, прижавшись. Алек сомкнул руки на ее талии и затих, задремав. Но продлился сон его недолго. Дел опрокинула его с кресла на ковер. Юноша недоуменно моргнул :
-Любимая, ты меня хотела?
-Очень..
-Дел?
-Алек. Я…
Далее Дел прибегла к непосредственному действию, впиваясь в его губы требовательным поцелуем. Алек довольно мурлыкнул, закинув руки за голову.
-Мне нравится, чтобы это ни было..
Девушка заглянула ему в глаза, затем перекинула через него ногу, прижала его запястья к полу, лишив возможности сопротивляться. Затем, продолжая его удерживать, пронзила клыками кожу на шее и, рыча и задыхаясь ,принялась жадно пить кровь. Маг застонал ,пытаясь вырваться из-под двух сосредоточий боли, но силы Дел были удесятерены неутоленной страстью, так что дампил был вынужден лишь до упора напрягаться всем телом, чтобы не броситься на любимую диким зверем. Наконец, ДелирИум запустила клыки в Алека так, что тому показалось, будто они вышли с другой стороны шеи. Девушка медленно осела рядом, обессилев.
-Сексуальная моя…
Дел лихорадочно облизывала губы, блестя глазами.
-Хочу…-почти неслышно выдохнула она.
Юноша расширил на мгновение глаза, затем кивнул
-В таком случае…м-м-м-м…давай подобающее положение займем…а то я мало до чего дотягиваюсь ,когда ты где-то сбоку ...м-м-м-м…нет, дотягиваюсь…
Одежда разлетелась по всей комнате. Когти Дел чертили по спине любовника кровавые полосы. Клыки Алека оставляли малозаметные следы на нежном теле девушки. Рубиновые брызги разлетались мельчайшими брызгами по комнате, когда Дел вынимала когти. Алек сжимал клыки чуть сильнее. Наконец, оба одновременно застыли тряпичными куклами. Дел раскинулась по ковру ,глядя в потолок абсолютно безумными глазами. Алек ухитрился дошататься до стены и сесть там, проводя рукой по лицу.
-И что будет теперь ?- тихо поинтересовалась девушка.
-В каком смысле?
-Ты уйдешь?
Алек подтащил рубаху и штаны поближе. И попытался одеться.
-Я должен. Дел, пойми…
-Всегда...Всегда «пойми»…Ты всегда должен…А я? Ты никогда не возвращаешься ко мне, Алек.
Маг ,нетвердо держась на ногах, уже застегивал плащ. Затем медленно выдохнул:
-Прости.
И дверь за ним закрылась. Дел развернулась ,уткнувшись лицом в ковер. И тихо зарыдала.