I
Окутанный туманом, прекрасный город с его колокольнями и часовенками казался пораженным мрачными чарами, словно его заколдовали. Однако, он не казался опустевшим или спящим. Движение вокруг города и внутри него казалось призрачным.
Раздавался похоронный колокольный звон.
Прислушиваясь к разговору прохожих, пока он пересекал площадь, Агнесс узнал, что хоронили графиню Де Грей.
Холодная волна разлилась у Агнесса от затылка до корней волос.
С угла соборной площади, когда он добрался до туда, он увидел похоронную процессию. Люди, одетые в черное, медленно двигались, распевая псалмы. В тумане нельзя было различить кроны деревьев и шпиль собора. Дикие вишни на берегу ручья цветом своей листвы напоминали кровь. Наступила осень.
Он повернул направо, пересек площадь, по-прежнему скрывая лицо в воротнике и глубоко надвинув шляпу, которая спасала от посторонних глаз. Он пошел по улице. Таверна «Три висельника» была закрыта. Вывеска была размыта, словно от слез. Хозяйки не было. Она ушла на похороны.
Все стерлось. Все напоминало грустный сон, полный тайн и угроз.
Направляясь то в одну, то в другую сторону, он колебался и не мог решить, чем заняться в первую очередь. Он должен был представиться мадам Горресте и найти свою сестру. Такое поведение было не безопасно. Его могли узнать. Ему в след уже оборачивались. Здесь новости быстро распространялись. И он должен был помнить, что проклятая вампирша уже пыталась убить его.
Наконец он решил идти в монастырскую школу. Он не колебался. Его неуверенность объяснялась страхом за девочку. Он боялся, что опоздал. Предчувствие не переставало терзать его. Он хорошо знал адское создание, которое на этот раз поклялся уничтожить.
Если «она» приехала в Галатис три недели назад, то она, без сомнения, не замедлила напасть на дочь графа Де Грей. Поэтому, когда старец с высокомерным видом в своей черной одежде принял его в вестибюле, он испугался, узнав, что Ванессы там не было. Тем не менее он заставил себя продолжать беседу, узнал все подробности и понял, что девочка исчезла, убежала, потому что всегда была непослушной.
Молодой человек расстался с ним в возбужденном состоянии ума, где смешивались гнев по отношению к старцу, беспокойство за Ванессу и опасения на счет Амбруазины.
Дойдя до ограды, он обернулся. В траве под яблонями сидели маленькие девочки, которые ели хлебцы и смотрели на него с удивление. На фоне идиллической картинки бродила мрачная тень. Ядовитое дыхание отравляло воздух, которым он дышал. Словно смрадное дыхание портило яркие краски и взрыв счастливой жизни.
Когда он шел по дубовой аллее, которая выводила на дорогу, он услышал позади себя шум, и обернувшись, заметил молодую девушку в одежде служительницы.
- Господин, кажется, вы брат нашей маленькой Ванессы. О! Дорогой господин, найдите ее! Что скажет граф, когда вернется? Он оставил распоряжение, что ребенок уедет с караваном вместе с другими детьми из этого проклятого города. Как она могла убежать?...
Расспросив ее, молодой человек понял наконец, как все произошло. Амбруазина, застав Ванессу в монастыре, решила покончить с ней. Затем малышка исчезла, но совершенно точно не попала в лапы вампирши, потому что та усиленно искала ее. Если только она не добралась до нее. Амбруазина способна на все. Однажды кто-нибудь найдет маленькое тело, изуродованное убийцами. Сердце Агнесса причиняло ему боль, потому что сжималось от тревоги.
Затем он взял себя в руки. Бедная девочка. Чувствовался ветер разрушения, который сопровождал появление демонов в этом краю. Он думал о Ванессе и за словами, произнесенными в вестибюле монастыря: «непослушная как всегда», «она исчезла», он видел силуэт маленькой доброй девочки с темными косами, высокой и стройной как тростинка, глаза цвета фиалкового лепестка. Что за непонятна сила была у этого маленького создания! Вот почему у многих было желание быть с ней построже, чем с остальными. Он первый раз думал об этом и испытывал угрызения совести. Но вообще-то правда, что она бывала невыносимой. Но он продолжал испытывать гнев. Все хотели избавиться от нее, от этой девочки. Когда он бывал в Галатисе, она тоже раздражала его. Она была капризной и требовательной. Она утомляла свою мать и отца, хотя не имея на это права, поскольку была им не родной дочерью. Откуда взялась эта девочка?
А сейчас произошло это. Она исчезла. Никто не знал, где она. И, как не странно, все хотели найти ее. Но Ванесса была оторвана и отброшена куда-то злым ветром!.. Он вспоминал, что она приносила ему маленькие букетики цветов и натирала до блеска его меч, чтобы сделать ему приятное…Она всегда любила его. Он был ее любимым братом. Почему он ее отталкивал? Он не понимал теперь. Ведь это всего-навсего ребенок! Не нужно было пускать в сердце такую глупую ревность к родителям! А теперь Ванесса была потеряна…
Слезы жгли его глаза. Он старался их удержать.
- Я последую за ней!.. Я дойду до края земли. Я найду тебя, Ванесса, я верну тебя…
Он шел по берегу моря в одиночестве.
Он шел далеко от города.
Он слышал только шелест трав под ногами…

II

Шестого мая в прошлом годе
Полезла я очень высоко…
Отправилась я в долгий путь…
В далекую страну.
Из тумана доносился голос, который продолжал:
Когда пришла весна
Подул апрельский ветер
И я под парусом спешу к родной земле
Где Лотиан, и где моя родная
Такая милая, красивая такая…

Эльф с белокурыми волосами пересекал равнину, еще зеленую, расстилающуюся перед ним, подпрыгивая и пританцовывая.
Эта была девушка. Он нашел ее прехорошенькой. Она остановилась поодаль, чтобы взглянуть на него. Молодые люди были так похожи, что вглядевшись в друг друга, рассмеялись.
- Кузина, давайте обнимемся! Как вас зовут?
- Фисса. А вы, я так думаю, - Агнесс?
Он огляделся и удивился, что кроме этой девушки, похожей на фею, никого в округе не было, словно она была единственной обитательницей замка, уснувшего под влиянием магических чар.
Она рассказала, что ее родители отсутствуют. Они отправились в Галатис, а затем собирались в Тавриду. Она смотрела на него, и взгляд ее был светлым и спокойным, немного насмешливым.
- Почему вы так расстраиваетесь, что не встретитесь с моими родителями?
- Они могли рассказать мне что-нибудь о Ванессе. Я знаю, что она хотела видеть их.
- Если вы беспокоитесь о вашей сестренке, то я сама могу рассказать вам кое-что.
Он чуть было не встряхнул ее от нетерпения.
- Вы видели ее?
- Нет, но я знаю, что с ней стало. Какой-то гном рассказал мне.
- Говорите, я вас умоляю!
- Сначала она была в порту Галатиса, а затем она уехала с пиратами на корабле. С ней был еще один мальчик.
- Почему она уехала?
- Потому что она прячется от этой женщины, которая хочет ее убить… Что это за женщина?
- Долгая история. Все потом. Спасибо тебе большое! – поцеловав ее в щеку, он сел на лошадь и галопом помчался.
- Прощай! – девушка махала ему рукой.

III
Это было в прекрасный летний день, когда солнце уже спешило на отдых после тяжнлой дневной работы. Лучи его искрами рассыпались по гребням волн и нежными красками отливали на пушистой, белоснежной пене.
Молодая девушка стояла на корму зеленой шхуны и всматривалвсь в портовый город. Волны то что-то шептали, то пели, то как будто негодовали, то расточали нежные ласки, то смаялись, то грозно кричали и с шумом рссыпались в миллионы брызг, ударяясь о скалистый берег.
В порту почти не было свободных мест. Везде шныряли толпы людей.
- Венда, - обратился к девушке ее помощник Мишель. - Не думаю, чо нам там будут рады.
- Все нормально. - та, которую назвали Вендой, спусилась по леснице.
- Снять все флаги! Поднять Тавдидское знамя! Живее! С этим знаминем нас примят как королей. - на ходу бросила она помощнику.

Итак, Ванесса Адриен изавель Де Грей вернулась на родину.