Звезды светили тускло, пытаясь пробиться сквозь тьму большого города. Так со всеми городами - на людных мостовых есть свет круглый день, шум и суета. В переулках тихо, спокойно. Многие боятся тишины и тьмы переулков, некоторые пользуются. Например я. Я часто по работе пользуюсь темным покрывалом ночи и теней. Поэтому меня и прозвали Тень. Еще друзья в школе... хотя друзей у меня не было никогда. А потом, после армии, я стал тем, кем и суждено, наверное, стало быть. Я стал убивать за деньги. За мои таланты меня прозвали Тень и здесь, хотя я никогда не говорил, как меня называли в детстве. Видимо, судьба...
И сейчас я стоял в полной тьме около старого дома. Я видел его довольно отчётливо, хотя любой другой предпочел бы пройти по этому переулку с фонариком - так тут было темно. Где-то сзади иногда шумели машины, но большинство в такой час уже были дома. Моя цель жила на 11 этаже. Я стоял перед старой, ржавой на ощупь пожарной лестницей. Прикосновение... она еще и влажная.
Клак!!!! лязгнула железная ступенька, и заскрипела под ногой... Да, надо было это предвидеть. И что сейчас звенит в ушах? Реально тихо поскрипывает ступенька, или это обычный звон? Звук настолько тихий, что разобрать невозможно, а надо. Хотя никто кроме меня это не слышит... а вдруг там второй я? Такой же, но охранник. Я всегда шел на задание именно с такой мыслью, и именно поэтому не проигрывал ни разу.
Я нащупал в кармане "Дезерт Игл". Хоть все и говорят, что это-де банально, но все же более убойного пистолета нет. Револьвер есть - Магнум, но он бьет на маленькое расстояние. А Дезерт Игл...
Что это я? Уже три ступеньки прошел. Задумался совсем. Но единственное, что могу сказать себе в оправдание - себя я не слышал. Это хорошо. И еще хорошо то, что жертва попалась удачная - карниз прямо рядом с лестницей. Все просто - зашел, выстрелил, возможно, несколько раз - мало ли, кто там помимо жертвы. Ушел на крышу - и ищите меня. А все утихнет - спустился и убежал... 5-й этаж. Пора сосредоточиться и перестать размышлять, два этажа прополз.
Фу ты, чуть не слетел!!! В низу крыса громыхнула железом бака. Полегче и поспокойнее. Но грохот был, как из пушки...
Мне так показалось.
Итак, одиннадцатый этаж. Тихо, карниз скрипучий и очень тоненький. И вот я взялся за раму открытой форточки. Из-за жары и на таком этаже тут даже сетки не было. Люди предпочитали спать с комарами, но на свежем воздухе. Скрипучая ручка. И тут меня пронзила мысль, от которой я сжался и покрылся потом, который тут же стал холодным-холодным, охлаждая и меня на сквозняке: вдруг у них собака... тогда все. Придется придумывать заново...
Открыто. Форточка открыта, теперь в нее влезать. Дел немного, и я оказался на кухне. Пол покрыт паркетом, и потому что у хозяина квартиры деньги есть, паркет не скрипит. Это мне на руку. Тихо открываю дверь, она тоже новая и не скрипит. Кажется, тут делали евроремонт... Коридор, мрачный и темный. Справа у стены ширма. Она может закрывать что угодно - от стенного шкафчика до двери в спальню. Ширма еле заметно колыхнулась. Это выглядело как просто более темное, немного разросшееся и снова собравшееся. Во тьме тьма не видна... Тихо прошел мимо.
И тут я похолодел. Я давно научился ощущать чужое присутствие, а уж взгляд и подавно. Кто-то смотрел на меня. Я знал, что этот человек (а это был человек) еще не знает, что я его почувствовал, но если я долго буду стоять, то он поймет. Он такой же тренированный, как и я. Тишина притихла, и звон в ушах пропал. Осталось только напряжение. Я знал, что у меня есть секунда, чтоб выхватить пистолет и выстрелить, но стрелять я не буду. Я знал, куда ударить рукоятью, чтоб человек не упал с грохотом, а еще постоял. А я его положу... аккуратно. Лишь бы первый не пальнул, лишь бы!!! Я спиной чуял его. Тепло в спине... да, это от него. От его взгляда. Я понял, что он превосходно, как и я видит. Во тьме видит!!!
Удар с разворота рукоятью!!!!
Я еще видел звуковую волну, которая разбрасывала осколки в воздух. Вот они повисли, так же повисли секунды. Время остановилось. Я слышал, как осколки вспарывают воздух, со свистом прорезая его... а потом пришел звук, и время понеслось, догоняя упущенное.
Зеркало!!!
Эта мысль пронзила меня, когда с громким звоном, подобно звону сирены, падали осколки. Они должны были всех перебудить!!!! Но проснулась собака. Снова время потекло, как повидло. Я услышал тяжелый топот и в мгновение ока оказался на лестнице, потом на крыше. Меня не найдут. Меня обманул я сам... зеркало.
А осколки радостно звенели, падая на пол... зеркало выполнило то, что ему было уготовано, даже ценой жизни.
«Спасли! Спасли! Спаслиспаслиспаслиспасли...» - звенели осколки.